In 2005 richtten twee taalleraars een talenschool op. Indertijd gaven ze er de naam “Context Nederlands” aan. Waarom die naam? Twee redenen: ten eerste streefden ze ernaar taal in-context te onderrichten. Gedaan met studenten vol te proppen met contextloze woordenschat en grammatica; in plaats daarvan wilden ze hun studenten prikkelen met praktische taal die ze in hun dagelijkse leven konden gebruiken. En ten tweede dachten de oprichters dat Nederlands de enige taal was die hun school ooit zou aanbieden.
Ze bleken zich vergist te hebben wat het tweede betrof. Eén jaar later al zagen ze zich verplicht hun naam te wijzigen naar “OpenContext,” daarmee zinspelend op een uitgebreider aanbod aan talen waaronder ook Engels en Frans.
OpenContext liet al snel een eerste succes optekenen toen het door de BGDA/ORBEM (het huidige Actiris) weerhouden werd voor diens ontluikende taalcheque-programma. De instroom van nieuwe studenten — samen met de vereisten opgelegd door de BGDA/ORBEM — veranderden OpenContext in iets dat het tot dan toe niet geweest was: een goed geoliede machine. De school besteedde tijd en middelen aan het verfijnen van haar interne procedures en het uitwerken van kwaliteitscriteria.
Sinds 2005 is OpenContext ook partnerships aangegaan met andere organisaties die werkgeoriënteerde opleidingsprogramma’s aanbieden. De rol van OpenContext daarbij is het verstrekken van gecontextualiseerde taallessen aan stagiairs in de volgende beroepen: elektricien, administratief bediende, keukenhulp, zaalhulp, sportmonitor, event-medewerker, hulpboekhouder, computertechnicus, netwerkbeheerder, web-ontwikkelaar, web application developer, webmaster, helpdesk medewerker, commercieel bediende, import-export assistent, multimedia verkoper, game developer, verkoper, verpleegster, onthaalmedewerker, winkelbediende en thuishulp.
Ondertussen is Actiris haar partenariaat met OpenContext blijven vernieuwen. Sinds 2016 verstrekt OpenContext individuele lessen aan begunstigden van taalcheques Matching en sinds 2020 ook groepslessen aan begunstigden van taalcheques Doorstroming naar werk.
In maart 2022 is OpenContext in residentie gegaan bij de Grand Hospice, een beschermd monument met twee binnentuinen in het kloppende hart van Brussel.